A Lepra, é uma doença infecciosa causada pelo bacilo Mycobacterium leprae que causa danos severos a nervos e a pele. A denominação hanseníase deve-se ao descobridor do microrganismo causador da doença, dr. Gerhard Hansen. O termo lepra está em desuso por sua conotação negativa histórica.
A lepra se não estiver sendo tratada, é altamente contagiosa, podendo ser transmitida de pessoa para pessoa através da saliva, O indivíduo pode contaminar-se com a bactéria causadora da lepra e só manifestar sintomas muitos anos depois.
A lepra pode ser transmitida através do contato com macaco, tatu, percevejo ou mosquito contaminado.
O primeiro e principal sintomas da lepra é o aparecimento de manchas arredondadas, mais claras que a pele, que podem se espalhar pelo corpo. As vezes podem tornar-se avermelhadas e insensíveis, pois o indivíduo deixa de sentir as diferenças de temperatura e de pressão, podendo causar acidentes sérios.
Hoje em dia, a lepra é tratada com antibióticos, e esforços de Saúde Pública são dirigidos ao diagnóstico precoce e tratamento dos doentes, à ajuda com próteses aos pacientes curados e que sofreram mutilações e à prevenção voltada principalmente para evitar a disseminação. O tratamento é eminentemente ambulatorial.
Os 3 antibióticos usados são. a Dapsona, Rifampicina e Clofazimina, após 15 dias o indivíduo já não pode mais transmitir a doença, ficando curado pouco tempo depois.
