“O que sabemos é uma gota; o que ignoramos é um oceano. Mas o que seria o oceano se não infinitas gotas?“
Isaac Newton
O oceano é quase como um planeta desconhecido para nós, que vivemos aqui na superfície terrestre. Por isso, não deve surpreender a ninguém as descobertas fascinantes que já foram feitas por mergulhadores. Confira:
10. Comportamento de alimentação de lesmas-do-mar
O mergulhador Emeric Benhalassa conseguiu fazer uma filmagem rara de uma criatura que mais parece uma bolha com pernas, o nudibrânquio Melibe viridis, em um local próximo à Bali, na Indonésia.
Enquanto os cientistas já sabiam da existência desse animal, não conheciam quase nada sobre seus hábitos alimentares. O vídeo de Benhalassa, no entanto, capturou a lesma-do-mar durante um inesperado almoço.
Esses animais podem variar em cor de verde à amarelo escuro, são do tamanho de uma mão humana e possuem corpos alongados com apêndices que parecem pernas, além de uma cabeça que lembra uma bexiga que se enche.
Com visão muito ruim, as lesmas-do-mar usam suas cabeças como uma “rede de pesca” para capturar comida no chão do oceano. Sensores ajudam os animais a detectar pequenas presas, como caranguejos, e a cabeça-bolha “prende” a vítima para ser engolida.
9. Uma água-viva do tamanho de um ser humano
A bióloga Lizzie Daly e o cinegrafista subaquático Dan Abbott também fizeram um registro raro, desta vez na costa de Cornwall, no Reino Unido.
Durante um mergulho, eles se depararam com uma água-viva gigante, do tamanho de um ser humano, da espécie Rhizostoma pulmo.
É um animal difícil de se encontrar em seu habitat natural, mais conhecido pelos cientistas por conta de espécimes que ficam encalhados ocasionalmente nas praias ingleses – por isso a filmagem se tornou tão especial.
8. Rêmora tentando se agarrar à mergulhador
Dois mergulhadores estavam explorando a costa do Egito quando um deles ganhou uma companhia inesperada: uma rêmora tentando se agarrar a seu traje.
Esses animais de até 90 centímetros possuem um órgão de sucção que serve para se anexem a um hospedeiro. Os peixes fazem isso para poderem se alimentar dos restos do almoço de seus anfitriões. Por esse motivo, normalmente acompanham tubarões.
O incidente capturado em câmera em 2017 não é o único conhecido de uma rêmora tentando se fixar em uma pessoa. O biólogo Enric Sala já viu outros casos, sendo que um deles ocorreu com ele próprio em 2009.
7. Floresta de 10.000 anos debaixo d’água
Em 2015, o mergulhador Dawn Watson fez uma descoberta inesperada ao ser empurrado para longe de seu caminho por uma correnteza: uma floresta de enormes árvores de carvalho debaixo d’água.
As árvores tinham 10.000 anos de idade. No passado, cobriam milhares de acres de uma porção de terra continental que ligava a Europa à Grã-Bretanha, chamada de Doggerland.
Artefatos descobertos no local sugerem que a região era habitada por caçadores-coletores do período pré-histórico Mesolítico, e a floresta provavelmente oferecia diversas oportunidades de comida (tanto caça de animais quanto coleta de frutos e outros alimentos).
Hoje em dia, também é um oásis de alimentação, mas para a vida marinha.
6. Mergulhador salva um perigoso peixe-balão-espinhoso
O peixe que você no vídeo acima é um peixe-balão-espinhoso, frequentemente confundido com um baiacu. Isso porque eles têm diversas características em comum: seus corpos incham como um balão, eles possuem espinhos por todo o corpo e são capazes de soltar uma toxina muito perigosa, a tetrodotoxina, 1.200 vezes mais letal que cianeto.
Por todos os motivos listados acima, não é uma boa ideia tentar encostar em um peixe-balão-espinhoso. O resultado pode ser extremamente devastador. O YouTuber Kye Bolen não se deixou abalar, no entanto, quando encontrou uma dessas criaturas espetada por um anzol.
Ele tentou remover o gancho cuidadosamente. Os puxões fizeram a criatura inchar, embora não totalmente – talvez tenha entendido que estava sendo ajudado. Bolen conseguiu segurar sua cabeça e evitar os espinhos até liberá-lo de volta para o seu habitat natural. Um belo (e corajoso) gesto.
5. Ninho de ovos de uma lula-diamante
Em 2017, um mergulhador encontrou uma criatura fascinante: parecia um tubo translúcido, brilhante e enorme. O que poderia ser?
Segundo os biólogos, provavelmente um ninho cheio de ovos de lula, produzidos talvez pela misteriosa Thysanoteuthis rhombus, conhecida em inglês como “lula-diamante”.
Essas criaturas monogâmicas passam a vida toda – cerca de um ano – com seus parceiros e soltam larvas brilhantes no oceano. O brilho pode vir de células de pigmento vermelhas e amarelas nos animais.
4. Mergulhadores salvam tubarão-baleia
Em 2018, mergulhadores alertam o Departamento de Terra e Recursos Naturais do Havaí sobre um tubarão-baleia que estava em perigo enrolado em uma corda. Esses animais são os maiores peixes conhecidos e estão ameaçados de extinção.
Mais tarde naquele ano, uma família se deparou com um tubarão-baleia fêmea próxima à ilha de Lanai. Embora fossem experientes, nunca haviam encontrado tal criatura rara.
Eles perceberam que o tubarão tinha ferimentos por conta de uma corda, e o pai conseguiu fazer uma série de mergulhos livres de dois minutos a 18 metros de profundidade para liberar o animal.
Embora tubarões-baleia costumem fugir ao sinal de menor toque, a fêmea permitiu que o homem a ajudasse por cerca de meia hora. Outro belo e corajoso exemplo de seres humanos sendo empáticos com a vida marinha.
3. Encontro intrigante com uma baleia-jubarte
Em 2018, a bióloga marinha Nan Hauser teve um encontro bizarro com uma baleia-jubarte nas Ilhas Cook, na costa da Nova Zelândia. Esses animais são conhecidos como gigantes gentis, e os 28 anos de experiência de Hauser pareciam confirmar isso.
Neste dia, no entanto, a baleia agiu curiosamente, de modo aparentemente agressivo, empurrando a bióloga e chegando a projetá-la para fora d’água. O animal não utilizou força brutal, mas a desvantagem do tamanho – estamos falando de uma baleia que pesa 22.700 quilos – tornou a interação potencialmente fatal para Hauser.
Mais tarde, de volta em seu barco, Hauser percebeu que a situação era mais complicada do que ela imaginava: nas proximidades dela e da baleia, havia um tubarão-tigre de 4,6 metros e uma segunda jubarte.
Esses animais já foram registrados salvando focas e filhotes de orcas, por exemplo. Caso tenha sido um incidente semelhante, essa foi a primeira vez que uma jubarte decidiu proteger um ser humano.
2. Rastreando um tubarão-albafar
O tubarão-albafar é uma criatura fascinante: podendo chegar a 8 metros, este gigante vive a grandes profundidades e é um ancião de dar inveja. A espécie possui nada menos do que 200 milhões de anos, tentando sobrevivido a diversos eventos de extinção, inclusive aquele que matou o maior tubarão que já existiu, o megalodonte.
